Dans une avancée majeure pour la médecine, l’Institut de Transplantation de l’hôpital NYU Langone de New York a annoncé qu’une xénogreffe de rein de porc génétiquement modifié a fonctionné avec succès pendant plus de 32 jours dans le corps d’un être humain.
Cette réussite marque la cinquième xénogreffe effectuée par l’institut depuis 2021, et la troisième avec un rein de porc. L’intervention, menée par le Dr. Robert Montgomery et son équipe, a été réalisée le 14 juillet 2023 et représente un pas de plus vers la disponibilité accrue d’organes pour la transplantation.
La clé de cette avancée réside dans l’édition génétique du rein de porc, qui a permis de prévenir le rejet aigu, un obstacle majeur dans les xénogreffes. En éliminant le gène responsable de la réaction de rejet chez l’homme, ainsi qu’en plaçant la glande thymus du porc sous le rein pour éviter d’autres réactions immunitaires, l’équipe médicale a pu éviter le rejet tout en préservant la fonction rénale. Pour maintenir la fonction du rein porcin, les reins natifs du receveur ont été retirés chirurgicalement.
Les résultats de l’étude ont montré que le rein de porc a fonctionné sans signes de rejet pendant toute la période d’observation de 32 jours, avec des niveaux optimaux de créatinine dans le sang, indicateur de la fonction rénale. Les chercheurs affirment que cette percée pourrait sauver de nombreuses vies à l’avenir, alors que la liste d’attente pour des greffes d’organes continue de s’allonger, avec plus de 103 000 personnes aux États-Unis en attente d’une transplantation.
Le travail a été rendu possible grâce à la famille d’un homme de 57 ans qui a choisi de donner son corps à la science après une déclaration de mort cérébrale. L’organisation à but non lucratif LiveOnNY, qui facilite les dons d’organes et de tissus dans la région de New York, a également joué un rôle essentiel dans le processus d’autorisation. Les chercheurs prévoient de continuer à surveiller le receveur du rein de porc pendant un mois supplémentaire afin de mieux comprendre cette avancée médicale prometteuse.
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