Lucy Letby a été reconnue coupable des meurtres de sept nourrissons, ce qui en fait la pire tueuse d’enfants de l’histoire moderne du Royaume-Uni. Elle fut en conséquence condamnée à la prison à vie. Cette peine exceptionnellement sévère, sans possibilité de libération, reflète l’horreur suscitée par l’affaire.
Les crimes ont eu lieu entre juin 2015 et juin 2016 à l’unité de soins intensifs de l’hôpital Countess of Chester, où elle travaillait. Sept prématurés sont décédés de manière soudaine et inexplicable, tandis que dix autres ont survécu de justesse. L’accusation affirme que Lucy Letby aurait injecté de l’air par intraveineuse, utilisé des sondes naso-gastriques pour envoyer de l’air ou une surdose de lait dans l’estomac des nourrissons, et ajouté de l’insuline à des poches de solution alimentaire, entre autres agressions.
Le juge a justifié la peine prononcée en évoquant la "gravité exceptionnelle" des crimes commis. Cette affaire a suscité un profond choc au Royaume-Uni, et le Premier ministre Rishi Sunak a même envisagé de légiférer pour empêcher que de tels actes se reproduisent.
Les victimes étaient principalement des prématurés, dont certains étaient des jumeaux et des triplés. Les bébés ont été identifiés par des lettres pour protéger les familles.
La peine de prison à perpétuité incompressible est une mesure extrêmement rare dans le droit anglais et reflète la gravité des crimes commis. Le gouvernement britannique a également décidé d’ouvrir une enquête publique indépendante pour examiner les circonstances de ces crimes et la manière dont les inquiétudes soulevées à l’époque ont été traitées. La police continue de rechercher d’éventuelles autres victimes de Lucy Letby.
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