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Les prix du gaz en Europe ont chuté d’environ 80% au cours de la dernière année en raison d’une offre abondante de gaz et de conditions météorologiques douces. Les prévisions indiquent que l’Europe connaîtra un début d’hiver doux, avec des températures supérieures à la normale prévues pour le mois d’octobre. Ces conditions clémentes devraient réduire les craintes de perturbations de l’approvisionnement en gaz.

L’année précédente, les températures chaudes ont retardé le début de la saison de chauffage en Europe, permettant de remplir davantage les sites de stockage de gaz. Cela a créé un tampon crucial pour les mois les plus froids. Actuellement, les réserves de gaz sont déjà remplies à 94 %, et le retard de la demande de chauffage laissera moins d’options pour stocker le carburant qui arrive par pipeline ou par navires-citernes.

Cette situation pourrait exercer une pression sur les prix du gaz, en particulier pour les livraisons à court terme, qui restent bien en deçà des records de l’année précédente lorsque l’invasion de l’Ukraine par la Russie avait perturbé les marchés. Les experts estiment que les prix pourraient encore baisser considérablement au cours des prochaines semaines si l’hiver tarde à arriver.

Les prévisions météorologiques indiquent que l’ensemble de l’hiver en Europe devrait être plus chaud et plus humide que la moyenne, avec une probabilité de plus de 50 % de températures significativement supérieures à la normale au Royaume-Uni, en France, en Belgique, en Autriche, en Italie et dans certaines parties de l’Allemagne entre décembre et février. Il y a même une plus grande probabilité de conditions météorologiques douces sur la péninsule ibérique.

Malgré un hiver doux prévu, des perturbations de l’approvisionnement pourraient toujours provoquer des hausses temporaires des prix. Les stocks importants signifient qu’il y a moins de menace de flambées de prix avant l’hiver, selon Goldman Sachs. Cependant, des conflits du travail dans les usines de gaz naturel liquéfié de Chevron en Australie et une maintenance prolongée en Norvège ont augmenté la volatilité du marché.

L’offre abondante de gaz en Europe offre également des opportunités aux traders, qui peuvent stocker davantage de gaz naturel liquéfié sur des navires-citernes en raison de la demande réduite à court terme. Une faible demande en Europe pourrait entraîner la redirection de cargaisons vers l’Asie, en particulier avec la Chine qui se réapprovisionne pour l’hiver et attire des acheteurs sensibles aux prix en Inde.